물가 상승으로 라면 사재기 현상은 ‘손실 회피’ 때문?

 

물가 상승 여파에 라면 값 인상에 예민해지는 소비자

올해 들어 라면, 맥주, 아이스크림 등 주요 가공식품 가격이 줄줄이 인상되고 있습니다. 농심과 오뚜기를 비롯해 오비맥주, 하이네켄, 하겐다즈 등도 각각 제품 가격을 2.9~16.9%까지 올렸습니다.

기업들은 원재료, 인건비, 환율 상승 등 누적된 원가 부담을 이유로 들고 있습니다. 물가 상승으로 소비자 10명 중 7명 이상이 가계경제 악화를 체감하고 있으며, 일부는 유통기한이 긴 제품을 미리 대량 구매하는 모습도 보이고 있습니다. 이처럼 물가 상승에 대량구매하려는 소비자 어떤 심리가 작용하는 것일까요?

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손실 회피(Loss Aversion)란?

손실 회피(Loss Aversion)는 사람이 같은 크기의 이익보다 손실을 두 배 이상 더 강하게 느낀다는 심리적 경향입니다. 즉 10만 원을 번 것의 기쁨보다 10만 원을 잃었을 때의 고통이 훨씬 더 크게 느껴진다는 것입니다. 왜 이런 심리가 작용하는 것일까요?

인간은 생존을 최우선으로 하는 진화적 본능을 가지고 있어서 잃는 것에 대해 더 민감하게 반응하도록 되어 있습니다. 특히 이런 심리는 투자 관점에서 더 확실히 나타납니다. 주식이 떨어져도 팔면 손해니까 기다리는 심리가 작용하게 되어 결국은 큰 손실에도 불구하고 계속 보유하게 되는 것입니다.

손실은 위험 → 위험은 생존 위협 → 자동적으로 회피하려는 심리

카너먼 & 트버스키의 손실 회피 실험

실험자에게 2가지 선택 조선을 줬습니다. A. 확실히 5만 원을 받는다. B. 50% 확률로 10만 원을 받거나, 아무것도 안 잃는다. 대부분의 사람은 A (확실한 5만 원)을 선택합니다. 즉 손해 보기 싫어서 ‘확실한 이익’을 선택한 것입니다. 하지만 다음 실험은 반대로 진행합니다. A. 확실히 5만 원을 잃는다. B. 50% 확률로 10만 원을 잃거나, 아무것도 안 잃는다. 대부분이 B (도박 선택)을 택합니다. 손실을 확정짓기 싫어서 위험을 감수하는 선택을 한 것입니다.

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그럼, 부자들은 이런 상황에서 어떻게 행동할까?

부자들은 일반적으로 가격에 민감하지 않고 품질에 민감합니다. 필요하면 산다는 마인드로, 가격 인상에 따른 심리적 스트레스가 적습니다. 오히려 시간과 노력을 더 소중히 여기기 때문에, 라면 가격이 오르든 말든 비효율적 사재기는 하지 않습니다. 그리하여 부자일수록 사재기하는 경향이 적습니다. 오히려 사재기를 하여 더 많은 평소보다 더 많은 소비를 하는 경향이 생길 수 있다는 점을 기억해야 합니다. 

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