더 큰 문제가 생기기 전에 제도 개선이 필요한 제주도 불법 체류 문제

속담의 유래

'호미로 막을 것을 가래로 막는다'는 속담은 작은 문제를 제때 해결하지 않아서 나중에 큰 노력을 들여야만 하는 상황을 비유하는 말입니다. 여기서 '호미'는 농사에서 사용하는 작은 도구로, 작은 문제를 빨리 처리할 수 있음을 의미하고, '가래'는 큰 도구로, 이미 문제가 커져 많은 힘을 들여야 해결할 수 있는 상태를 나타냅니다. 이 속담은 옛날부터 농사를 짓는 과정에서 자주 쓰였던 도구를 비유로 삼아, 상황이 더 커지기 전에 신속히 대응하라는 교훈을 담고 있습니다.

속담의 의미

이 속담은 처음에 적은 노력이면 해결할 수 있었던 일을 방치하다가 나중에는 더 큰 노력을 들여야 해결할 수 있는 상황을 경계하는 뜻입니다. 즉, 작은 문제일 때 빠르게 해결하지 않으면 그 문제가 더 커져 나중에 큰 대가를 치러야 한다는 교훈을 주고 있습니다. 일상 생활에서 뿐만 아니라 사회적, 정치적 문제에도 적용할 수 있는 말입니다.

속담의 사례

최근 제주도에서 발생한 불법체류 외국인 문제는 '호미로 막을 것을 가래로 막는다'는 속담과 잘 어울리는 사례입니다. 2023년까지 제주도를 무사증(무비자)으로 입국한 외국인 중 체류 기간이 지난 후에도 떠나지 않고 불법으로 머무는 인원이 1만 명이 넘는다는 조사 결과가 나왔습니다. 초기에는 비교적 적은 수의 불법체류자를 철저히 관리하고 대비했다면 지금처럼 문제가 커지지 않았을 것입니다. 그러나 적절한 관리와 대응이 이루어지지 않아, 불법체류자가 급격히 증가했고, 이제는 큰 노력이 필요하게 된 상황입니다. 이처럼 작은 문제를 미리 해결하지 않으면 나중에는 더 큰 문제로 이어지며, 그때는 많은 자원과 노력이 소모될 수밖에 없습니다.

 

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